英語は難しい！そう思う前に知っておいて欲しい5つのこと

英語が話せたらどんなに良いだろう！そう思う人はたくさんいます。そして、また多くの人が「自分には無理だ」と諦めてしまっています。英語が話せるようになるのは、実はそれほど難しいことではありません。

今回は、英会話を身に着けたいけれど、自信がない・・そんな皆さんに向けて、ぜひとも伝えたいことがあります。この5つのことを知ったら、きっと自分にもできる！そんな気持ちになれるはずですよ。

その①ちょっとした会話がしたいだけなら決して難しくない！

英語というのは、日本人にとってなぜか「すごく難しくて、話せるようになるには相当な努力が必要」だと思われているところがあります。ですが、実際はそうでもありません。むしろ、私たちが話している日本語の方がもっともっと難しく複雑なのです。

英語が話せるようになるためには、もちろん努力が必要です。ですが、考えてみてください。そもそも、英語は私たち日本人なら誰でも、基本を知っていますよね。どれだけ英語が苦手でも、アルファベットさえ知らない人はいません。全く知らない他の言語に挑戦することに比べたら、英語はずっとハードルが低いのです。まずはここを理解しておかなければなりません。

どこを目指すかによります。ですが、ほとんどの人たちが「日常会話レベルの英会話力を身に着けたい」と思っているのではないでしょうか。もしも仕事で英語を話すのであれば、それは少し高度なレベルになります。ですが、日常会話レベルもしくは、旅行英会話レベルで十分という人が多いのではないでしょうか。それであれば、決して難しくありません。

その②中学校レベルの英会話を復習すればいいだけの話！

中学生の時に、英語が苦手で苦労した人は多いでしょう。英語というのはなぜか、得意不得意がきっぱり別れやすい科目ですし、「英語は嫌い！苦手！」とひとたび感じてしまうと、なかなかそこからイメージを変えることができなくなる人が多いようです。

それもそのはず、案外中学校レベルの英語は高度で、言ってみればそのレベルの英語こそ、日常会話において必要なレベルなのです。裏を返せば、中学レベルの英語で十分日常会話が成り立ちます。今から英会話を学ぼうと思うのであれば、中学校で習った英語を復習するだけで十分だということも、知っておいてくださいね。

これがマスターできれば、一通りのコミュニケーションが取れるようになります。旅行に行ってもそう困ることはありません。英会話と聞くと、すごく難しく感じるかもしれませんが、実際はその程度です。そう思えば、絶対無理だと思っていた人でも、ちょっとはできるような気がしてくるのではないでしょうか。苦手意識をまず捨て去ることが大事です！

その③独学でも可能！

英会話を身に着けようと思うと、それなりのお金を払って、英会話スクールに行き、長い期間通い続けてやっと話せるようになるというイメージを持つ人は多いです。ですが、必ずしも英会話スクールに行く必要はありませんし、独学で英語を身に着けることだって可能です。

そもそも、英会話スクールに通うだけで、必ずしも英会話がマスターできるかというと、そういうことでもありません。英語を話せるようになるには、英語を学ぶことだけではなく、「勇気を出して、英語を使ってみる」ということが不可欠なのです。たとえ、まだまだほとんど初心者の段階であっても「実際に使ってみる」ことをせずに英会話を上達させるのは難しいのです。英語を使える環境を何かしら持っていれば、スクールに行く必要は必ずしもありません。

例えば、外国人が集まるカフェや、バーのような場所でも良いのです。今の時点では、「話しかけられたら困る！」と思うかもしれません。ですが、そうではなくもっともっと勇気を出してチャレンジ精神を持ちましょう。超初級レベルでも構いません。英語を口に出すことに抵抗を持たないようにするのです。

つまり、そのように英会話を少し試すことができる環境があれば、スクールに行く必要もありませんし、独学でもどうにかなります。中学生英語の参考書でも良いでしょう。基本から、少しずつ振り返って復習を始めてみてください。それだけで十分です！

その④英語が話せたら人生が変わる

英会話をマスターしたいと思う理由はたくさんあるでしょう。旅行をしてみたい、仕事で使いたい、外国人と話してみたい、ただなんとなく・・・などなど、いろんなケースがあると思います。ですが、一つ言えることは、「英語が話せるようになれば、あなたの人生は大きく広がる」ということです。

具体的に、どういう変化があるかについてお話ししましょう。例えば、英語が話せないまま海外旅行に行くとします、きっとあなたは日本人がよくステイするようなホテルやエリアの中から行き先を選ぶでしょう。さらには、日本語が話せるスタッフがいるホテルにしか泊まらないという人も多いですね。その環境でも旅行はもちろん楽しめます。

一方、もしも英会話をある程度身に着けて旅行に行くとしたら、どんな旅行になると思いますか？きっと行き先の選択肢も大いに広がります。そして、もっともっとたくさんの出会いがあります。現地で知り合った同じく旅行者や、現地の人たち、こういう人たちといろいろな話をして、たくさんのことを知ることができます。もしかすると、恋愛に発展することだってあり得ます。

このように、英会話を身に着けることで、あなたの人生はいくらでも広がっていくのです。最初は日常会話のレベルであっても、そこからもっと上達して、海外の企業に勤める日本人になることだってあります。英語が話せないときには、考えもしなかった未来が現実となるのです。考えただけでもワクワクしませんか？

その⑤まずは挑戦！心配はその後でするもの

日本人の特徴として、どうしても「やってみる前に心配する」ところがあります。ですが、お伝えした通り、英語はそれほど難しくありません。そしてマスターするメリットが星の数ほどあります。そのことを考えてみてください。そうすればきっと「とりあえずやってみた方がいいか」と思えませんか？

日本人は、「間違えること」や「失敗すること」に対して臆病なところがあります。だからこそ、今この瞬間から考え方を変えてみて欲しいのです。きっとあなたも日本にいる外国人が、少しでも日本語を話したときには「わぁ！すごい！」と思うのではないでしょうか？私たちが英語を学ぶのも同じです。ほんの少しでも話すことができれば、それは大きな進歩なのです。間違うことなんて怖くはありません。

チャレンジしてみましょう。簡単な言葉でも、初めてそれが通じたときの感動は、きっと忘れられないものになるでしょう。そして、その感動を味わったら、「もっと頑張ろう！」と思えるようになりますよ。

まとめ

英語が話せる人には元々その素質があって、話せない人は素質がない。と思っている人が多いですが、それは間違っています。初めから話せる人なんていません。勇気と努力があってこそ、話せるようになるのです。何度も言いますが、英会話は誰にでもマスターできます。どんなに頑張っても話せるようにならないかもしれない・・・そんな不安は必要ありません。

まずは挑戦しましょう！そうすることによって、きっとあなたの人生はもっともっと楽しく、無限の可能性が広がっていくことでしょう！英語が話せれば世界中どこに行っても、どうにかなります。旅行ももっと楽しめます。そのメリットは、皆さんが想像するよりももっともっと大きいですよ。